Пьеса «Как важно быть серьёзным», написанная Оскаром Уайльдом в 1894 году, до сих пор является одной из самых популярных театральных комедий. Оригинальное название, звучащее как «The Importance of Being Earnest», содержит в себе игру слов. Английское «earnest» — что значит «серьёзный», «искренний» — близко по звучанию имени Эрнест, то есть название пьесы на слух звучит: «Как важно быть Эрнестом». И неслучайно режиссёр постановки Сергей Паньков берёт себе такой псевдоним, Эрнест.
На сцене воссоздан репетиционный процесс: используя приём «театра в театре», режиссер показывает зрителям, как рождается спектакль. В художественную ткань спектакля искусно вплетены элементы настоящей жизни: помощника режиссёра здесь играет действительный помреж театра «Мастерская», машиниста сцены — реальный монтировщик, гримёра в свою очередь играет гримёр, а костюмера — костюмер. «Как важно быть серьёзным» Панькова — это ироничная рефлексия о том, что значит быть режиссёром, как остаться самим собой и при этом серьёзно — а значит, честно — относиться к профессии, людям и делу.
О закулисье и актерской жизни создано множество художественных произведений: «Версальский экспромт» Ж-Б. Мольера, «Таланты и поклонники» А. Островского, «Костюмер» Р. Харвуда… Премьерный спектакль театра «Мастерская» продолжает ряд остроумных и колких спектаклей о театре. Свои рассуждения о постановочном процессе режиссёр дополнил юмористическими фрагментами книги очерков Карела Чапека «Как это делается», в которой так же, как и в спектакле, описаны все метаморфозы, что претерпевает пьеса, прежде чем она, подобно бабочке, выпорхнет из кокона на суд зрителей.
В спектакле использованы фрагменты юмористической книги очерков Карела Чапека «Как это делается»